Le guide complet du slopestyle VTT
Cette discipline extrême du VTT où les pilotes (riders) se retrouvent sur des pistes spécialement crées pour l’occasion. Celles-ci sont généralement composées d’énormes bosses en terre (entre 8 et 12m de longueur). De plus, on y retrouve des modules artificiels tels des drops, boner logs, wall ride, step-ups… etc
En compétition, le principe est de dévaler ces parcours en exécutant un maximum de figures. En effet, chaque run est noté par un jury qualifié. Les critères tels le style, de la qualité d’exécution, l’amplitude ainsi que la prise de risque sont pris en compte et jugés afin de décerner une note globale (généralement sur 100).
Le Pilote ayant obtenu la meilleure note remporte la compétition. Les stars du VTT Dirt Slopestyle sont Emil Johansonn, Brett Rheeder, Brandon Semenuk, Tomas Lemoine ou encore Nicholi Rogatkin
L’histoire du MTB Slopestyle: naissance d’une discipline extrême du VTT
Originellement, le « slopestyle » est né grâce au sports d’hiver et plus particulièrement avec le snowboard et le ski au début des années 2000. En effet ce sont ces disciplines qui ont permis la démocratisation du slopestyle (Slope signifiant pente en anglais ndlr.).
Les skieurs et snowboardeurs devaient dévaler des pistes composées de big air, rails…etc
La clé du succès
Ce principe a ensuite été rapidement adopté par la sphère VTT. Le Slopestyle VTT est alors né au Canada lors du Crankworx Festival de Whistler en 2007. Chaque année, des dizaines de milliers de personnes se réunissent à l’occasion des compétitions de slopestyle VTT. On y retrouve généralement un public d’initiés, de touristes, de familles venant assister à un show très spectaculaire et en quête de sensations fortes. La compétitions de référence étant le crankworx world tour
ou la red bull Rampage (Freeride)
Ce succès est dû à la proximité que l’on peut retrouver sur ce type d’épreuve. En effet, la foule se trouve à seulement quelques mètres du parcours et peut apprécié, au plus de l’action, le spectacle proposé par les riders VTT.
Un sport à sensation hybride qui tire aussi son origine du BMX Dirt
De nombreuses similarités sont à noter avec le BMX Dirt, né quant à lui dans les années 80-90. En effet, le BMX Dirt se pratique sur des bosses en terre (champs de bosses).
Ce n’est que plus tard, a la fin des 90’s, que certains riders, pionniers de la discipline se sont adonnés aux joies du freestyle au guidon de leur VTT 26 pouces. Chemin faisant, le Dirt VTT est devenu une discipline à part entière. Avec ses compétitions, sa scène avant d’évoluer finalement vers le Slopestyle et ses tricks propres à ce nouveau sport.
La discipline reine du VTT « Gravity » a vu enfin le jour. Un sport qui a su retrouver l’essence même du VTT de part son environnement de pratique tout en y ajoutant le coté freestyle et spectaculaire du dirt BMX.
En bref, le Slopestyle est un grand terrain de jeu qui mélange toutes les pratiques alternatives comme le VTT de descente (DH) , pumptrack, Dirt jump et VTT free-ride
Où et Comment pratiquer le Slopestyle à VTT
Quel VTT
utiliser pour le Slopestyle ?
Ce sport « freestyle » nécessite un matériel adapté et robuste. Les contraintes infligés aux VTT lors des sauts peuvent être extrêmes. En outre, ces vélos spéciaux doivent être légers et maniables afin de maximiser l’aisance du pilote lors de la réalisation de sa figure.
Le choix d’un VTT spécifique est primordial pour pratiquer cette discipline dans les meilleures conditions. Les pilotes ont le choix entre un vélo semi-rigide ou tout suspendu. En effet, ce dernier encaissera plus facilement les chocs lors des drops, En règle générale, le débattement de la fourche est compris en 100 et 130 mm (en fonction du parcours) tandis que l’amortisseur arrière propose jusqu’à 140mm.
Des composants et périphériques spécifiques au Dirt / Slopestyle
Le cadre doit être court et nerveux. C’est pourquoi la plupart des constructeurs optent pour des cadres en aluminium aux dimensions réduites (bases arrières, empâtement…etc)
Du coté des composants, de nombreuses marques proposent une large gamme de roues, pédaliers, pédales, pneus spécifiques à la pratique du slopestyle VTT.
Les protections, les meilleures amies du rider
Qui dit sport extrême, dit danger. Pour cela il est impératif de porter un équipement et des protections adaptées. Le port du casque est obligatoire, le casque intégral étant vivement recommandé. Il ne faut surtout pas omettre les protections corporelles telles la dorsale, genouillères, coudières, protège-dents…etc
Où trouver
une piste de Slopestyle pour le VTT ?
En France, il n’est pas aisé de trouver une piste de slopestyle permanente et en accès libre. Néanmoins, de nombreuses stations proposent des bike parks de qualité dans lesquels sont proposés des aires, portions de pistes orientées « Slope ». Il existe cependant l’alternative des spots privés.
La grande majorité des stations de ski proposent en saison estival une offre VTT par le biais des bike parks. Ces dernières investissent de plus en plus sur la pratique Free-ride en VTT. En été, il n’est donc pas compliqué d’aller taquiner des sauts et autres virages relevés. De plus, certaines stations disposent d’airbag géant permettant l’apprentissage des figures en toute sécurité.
Des pistes de » Slope » en stations de ski
Les stations comme Châtel (74)ou les Orres (05) proposent respectivement de grands terrains de jeux adaptés aux pratiques dites » freestyle VTT ». Les liaisons hauts/bas de pistes sont assurées par les remontées mécaniques. La sécurité et le shape des pistes sont assurés par des patrouilleurs VTT munis d’outils spécifiques à l’entretien des trails.
Des spots privés, construis par des riders, pour les riders.
Il existe en France, quelques pistes permanentes de slopestyle VTT . La référence en la matière étant le spot d’EVO Bike park près de Digne. De l’autre coté des Pyrénées, le fameux spot de La Poma, près de Barcelone, offre quant à lui une piste de Dirt de qualité internationale. Nous rappelons que le Dirt est fait parti intégrante de la pratique Slopestyle. De nombreuses stars de la discipline s’ y rendent régulièrement pour peaufiner leur technique entre les compétitions.
Une discipline spectaculaire où les riders jumpent à plusieurs mètres au dessus du sol
Effectivement, vous l’aurez compris, faire du VTT Dirt Slopestyle est sensiblement différent d’une pratique cycliste conventionnelle. Les sauts et modules de tailles démesurés satellisent les pilotes parfois à plus de 8m de haut. Voici quelques obstacles que l’on peut retrouver sur ces parcours de slopestyle.